Prendi senza denaro

Le parole del profeta Isaia che abbiamo davanti a noi oggi sono bellissime, piene di conforto, speranza e promesse della misericordia di Dio. Il Signore invita gli assetati ad avvicinarsi alle acque, promette un perdono abbondante ai peccatori e ci ricorda che i suoi pensieri e le sue vie sono più alti dei nostri. Ma prima di considerare che cosa significano queste parole per noi, dovremmo guardare a ciò che le precede. Nei capitoli precedenti, Isaia parla a un popolo che si è allontanato da Dio e che dovrà affrontare le conseguenze della propria infedeltà. Eppure, il Signore non lo lascia senza speranza. Nel capitolo 53 leggiamo del Servo del Signore, che soffre per i peccati degli altri e dona loro la pace attraverso le sue ferite. Nel capitolo 54, Dio promette di ristabilire il suo popolo e lo rassicura del suo amore duraturo. Ora, nel capitolo 55, quella promessa diventa un meraviglioso invito: venite e ricevete ciò che non potete ottenere da voi stessi.

Il brano comincia così: «O voi tutti assetati, venite alle acque; e voi che non avete denaro, venite, comprate e mangiate!». Nella terra arida d’Israele, l’acqua era indispensabile per vivere e non sempre facile da trovare. Eppure, il Signore invita tutti gli assetati a ricevere acqua, cibo, vino e latte senza denaro e senza prezzo. È un banchetto di salvezza preparato da Dio stesso, nel quale nessuno viene escluso per la propria posizione sociale o situazione economica. Questa è una meravigliosa immagine della grazia: i doni di Dio non si possono comprare né meritare. Spesso ci avviciniamo a Lui pensando di dovergli prima offrire qualcosa: un comportamento migliore, più preghiere o una vita finalmente degna della sua attenzione. Ma il Signore non ci dice di venire quando saremo diventati degni. Ci invita a venire proprio perché abbiamo bisogno di ciò che soltanto Lui può darci.

Isaia pone poi una domanda che tocca la nostra vita quotidiana: «Perché spendete denaro per ciò che non è pane e il frutto della vostra fatica per ciò che non sazia?». Sappiamo che cosa significa lavorare duramente per ottenere qualcosa e scoprire che non ci dà la felicità sperata. Pensiamo che un lavoro migliore, più denaro o l’approvazione degli altri ci renderanno finalmente soddisfatti. Eppure, anche quando otteniamo queste cose, la fame che portiamo dentro rimane. Lo stesso accade nel nostro rapporto con Dio. Potremmo cercare di mettere a tacere la coscienza attraverso le buone opere e le attività religiose, sperando di trovare così la pace con Lui. Ma nessuna di queste cose può cancellare i nostri peccati o riconciliarci con Dio. Per questo il Signore ci invita ad ascoltarlo: «Ascoltatemi attentamente e mangerete ciò che è buono». Egli ci offre ciò che il denaro non può comprare e i nostri sforzi non possono produrre: il perdono dei peccati e la vita eterna attraverso le sue promesse.

Isaia continua: «Inclinate il vostro orecchio e venite a me; ascoltate e voi vivrete». Notate quanto l’invito a ricevere i doni di Dio sia legato all’ascolto della sua Parola. Il Signore non ci lascia a cercare la salvezza attraverso la nostra sapienza, né ci chiede di inventare una via per raggiungerlo. È Lui che viene a noi attraverso la sua Parola e ci dona ciò che promette. Ecco perché ci riuniamo in chiesa per ascoltare le Scritture e ricevere la predicazione del Vangelo. Ecco perché il Battesimo e la Santa Cena sono così preziosi: nel Battesimo, Dio unisce la sua Parola all’acqua e ci dona la sua promessa; nella Santa Cena, Cristo ci dona il suo corpo e il suo sangue per il perdono dei peccati. Non veniamo perché ci siamo resi degni, ma perché abbiamo bisogno dei doni che Dio offre gratuitamente.

Il Signore parla poi di «un patto eterno, la sicura grazia promessa a Davide». Dio aveva promesso a Davide che il suo regno sarebbe durato per sempre. Eppure, la storia dei suoi discendenti fu segnata da infedeltà e fallimenti, fino all’esilio. Come poteva rimanere salda quella promessa? Il suo compimento non dipendeva dalla fedeltà dei re terreni, ma dalla fedeltà di Dio stesso. La promessa trova il suo compimento in Gesù Cristo, il Figlio di Davide, il cui regno non avrà mai fine. Attraverso di Lui, la salvezza raggiunge non soltanto Israele, ma tutte le nazioni. Il Servo che ha sofferto per i nostri peccati ha pagato il prezzo della nostra redenzione. Perciò, non dobbiamo guadagnarci il favore di Dio né aggiungere qualcosa all’opera compiuta da Cristo: il suo perdono ci viene donato gratuitamente perché Egli ha già portato i nostri peccati.

Il profeta ci rivolge poi un invito urgente: «Cercate il Signore, mentre lo si può trovare; invocatelo, mentre è vicino». Spesso siamo tentati di rimandare il nostro ritorno a Dio, pensando che prenderemo più seriamente la nostra fede quando la vita sarà meno frenetica o quando avremo risolto i nostri problemi. Ma il Signore ci chiama adesso attraverso la sua Parola. Isaia spiega: «Lasci l’empio la sua via e l’uomo iniquo i suoi pensieri; si converta al Signore, che avrà pietà di lui, e al nostro Dio, che perdona abbondantemente».

Ritornare al Signore significa riconoscere i nostri peccati anziché difenderli e abbandonare l’idea di poter stabilire da soli la nostra giustizia davanti a Dio. Ma notate che cosa promette il Signore a chi ritorna a Lui: avrà compassione e perdonerà abbondantemente. Dio non perdona controvoglia, come se dovesse essere convinto a mostrare misericordia. Per quanto grandi possano essere i nostri peccati, non siamo al di là della sua possibilità di perdonarci. Come scrive san Paolo nella Lettera ai Romani, dove il peccato è abbondato, la grazia è sovrabbondata. Questo non ci autorizza a rimanere nei nostri peccati, ma ci dà la fiducia di ritornare al Signore, sapendo che la sua misericordia è più grande della nostra colpa.

Infine, Dio dichiara: «I miei pensieri non sono i vostri pensieri, né le vostre vie sono le mie vie». Noi ci aspettiamo che ciascuno riceva ciò che merita e che il perdono venga concesso soltanto a chi ha dimostrato di esserne degno. Se applicassimo questo ragionamento al nostro rapporto con Dio, avremmo ogni motivo di temere il suo giudizio. Ma le sue vie sono più alte delle nostre. Dio non ignora i nostri peccati: li affronta attraverso suo Figlio, che prende il nostro posto e ne porta le conseguenze sulla croce. Potremmo aspettarci che Egli respinga i peccatori, ma attraverso Cristo offre loro il perdono. Potremmo pensare di doverci rendere degni del suo amore, ma Egli ci dona gratuitamente la sua grazia.

Il Signore ci assicura inoltre che la sua Parola non viene pronunciata invano. Come la pioggia e la neve scendono dal cielo per irrigare la terra e renderla feconda, così la sua Parola realizza lo scopo per cui Egli la manda. La nostra salvezza non dipende dalla forza dei nostri sforzi, ma dalla fedeltà e dalla potenza della Parola di Dio.

Cari fratelli e sorelle in Cristo, Isaia ci invita ad avvicinarci al Signore, ad ascoltare la Parola che dà la vita e a confidare nel Salvatore che ha pagato il prezzo dei nostri peccati. Quando la vostra coscienza vi accusa, quando i vostri sforzi vi lasciano insoddisfatti o quando vi chiedete se Dio possa davvero perdonarvi, non cercate la pace nei vostri meriti. Ascoltate la sua promessa. Venite a Cristo, morto e risorto per voi. La sua misericordia non dipende da quanto siete degni, ma dal suo amore fedele. Il Signore vi invita a venire senza denaro e senza prezzo perché, in Gesù Cristo, ha già provveduto a tutto ciò di cui avete bisogno. Amen.