Che senso ha la Riforma?
(24 ottobre 2026)
Cari fratelli e sorelle nel Signore,
Oggi celebriamo la memoria della Riforma luterana, e come ogni anno, anche oggi mi trovo a domandarmi quale sia la rilevanza della Riforma per i tempi moderni. Questo tanto più per un paese come l’Italia, che comunque è sempre stata profondamente legata al Vaticano. A che serve parlare della Riforma?
Ci sono tante risposte, la maggior parte sbagliata. C’è chi enfatizza l’importanza del pensiero di Lutero per lo sviluppo dell’istruzione pubblica, la libertà di pensiero e di coscienza, la nascita dell’Europa moderna… Tutte idee importanti, senza dubbio, e che hanno formato la storia del nostro continente. Ma è tutta qui l’importanza della Riforma? Il Parlamento Europeo di Bruxelles?
C’è poi chi è devoto a Lutero a tal punto da trasformarlo in un idolo. Per questa gente, ciò che dice Lutero è legge. Per alcuni di loro, chiunque non la pensi come un teologo sassone del Seicento (o dell’Ottocento, in base alle preferenze) è quasi certamente sospetto. Sto esagerando, ovviamente, ma ho conosciuto individui (e anche pastori) per i quali la realtà non è troppo distante da questa caricatura.
C’è poi chi si avvicina a una risposta coerente, ma rimane ancora in alto mare. “La Riforma è importante perché non veneriamo più i Santi!” Sì, vero, non preghiamo a Maria e gli altri Santi come fa il Vaticano; però onoriamo la loro memoria. E comunque, anche il fatto che non preghiamo più ai Santi in realtà deriva da un punto ancora più centrale. “La Riforma è importante perché ora i pastori possono sposarsi!” Anche qui, vero, e da pastore vi assicuro che sono più che contento di questa differenza – ma non è questo il succo del discorso!
L’importanza della Riforma, cari fratelli e sorelle nel Signore, si riassume in una semplice domanda: “Chi è Cristo, e chi è Cristo per me?” Il Cristo che Lutero e i suoi contemporanei conoscevano era il Grande Esattore. Già nell’antichità, e ancor più durante il medioevo, vari teologi avevano iniziato a dire che Dio ci salva gratuitamente, sì, nel battesimo. Dopodiché, però, se pecchiamo dopo il battesimo, spetta a noi “ingraziarcelo” di nuovo, con digiuni, auto-umiliazioni, e quant’altro. La teologia del Purgatorio aveva peggiorato ancor di più l’immagine popolare: pochi potevano sperare di essere ricevuti in paradiso senza prima passare centinaia di anni (non scherzo!) tra le fiamme.
Se volete vedere gli effetti di questa teologia, andate a vedere com’era il cristianesimo in Italia nell’Ottocento! Come faceva la gente dell’epoca per essere ascoltata? Faceva i voti, indossava scapulari e medagliette, chiedeva la grazia dei santi che riteneva più efficaci… Molto sopravvive ancora oggi.
Chi è Cristo, e chi è Cristo per me? In questo schema, Cristo è il centro di una burocrazia celeste: se vuoi farti ascoltare, devi aver compilato i moduli corretti, parlato allo sportello giusto, e forse riceverai una risposta in dieci giorni lavorativi… O forse sul modulo c’era un errore di scrittura, e devi ricominciare la procedura. (Una cosa molto italiana, direi!)
La memoria della Riforma ricorda il fatto che noi, come chiesa evangelica luterana, abbiamo richiamato l’Europa a ritornare alla semplicità del Vangelo. La nostra confessione di fede centrale, la Confessione di Augusta (che, se non avete letto, vi invito sinceramente a leggere), descrive un cristianesimo semplice, dominato non da Purgatorio e indulgenze, ma da Dio Padre, Figlio e Spirito Santo, dalla Parola, e dai Sacramenti.
Chi è Cristo, e chi è Cristo per me? La Riforma ci invita ad ascoltare la risposta di San Paolo: “DIO HA PRESENTATO Cristo COME SACRIFICIO DI ESPIAZIONE … PER DIMOSTRARE AL TEMPO PRESENTE LA SUA GIUSTIZIA, LUI CHE È GIUSTO E GIUSTIFICA CHI HA FEDE IN GESÙ”. Molti hanno conosciuto e conoscono Dio come il Grande Esattore; la Scrittura invece ce lo presenta come il Grande Donatore. Al peccato dell’uomo, Dio risponde mandando suo Figlio come soluzione. Questa non è una dottrina moderna; già in tempi antichi un cristiano anonimo la descriveva in questi termini:
Oh, la straordinaria amicizia di Dio per l’umanità, il suo straordinario amore! Egli non ci ha odiati, non ci ha respinti, non ci ha serbato rancore, ma ha avuto pazienza, ha tollerato, e nella sua misericordia Lui stesso ha preso su di Sé i nostri peccati. Ha consegnato il suo stesso Figlio come prezzo di riscatto per noi – il Santo per gli empi, l’Innocente per i malvagi, il Giusto per gli ingiusti, l’Incorruttibile per i corrotti, l’Immortale per i mortali. E cos’altro avrebbe potuto nascondere i nostri peccati, se non la sua giustizia? Cos’altro avrebbe potuto giustificare noi, empi e sacrileghi, se non il solo Figlio di Dio? Oh, che dolce scambio! Oh, che operazione imperscrutabile! Oh, che dono inatteso! L’empietà di molti è nascosta in un solo Giusto, e la giustizia di Uno solo giustifica molti empi.
Dunque, in tempi passati, Dio dimostrò che la nostra natura era incapace di ottenere la vita; adesso, ci ha mostrato il Salvatore che è capace di salvare anche chi è incapace di salvarsi. E ha voluto che, grazie a questi due atti, noi mettessimo fede nella sua bontà, e Lo riconoscessimo colui che ci nutre, il Padre, il Maestro, il Consigliere, il Medico, l’Intelligenza, la Luce, l’Onore, la Gloria, la Forza, la Vita – e così smettessimo di preoccuparci di vestiti e cibo.
Qui sta il cuore pulsante della Riforma, e qui sta il motivo per cui ancora oggi, a cinquecento anni dal suo inizio, continuiamo a ricordarla. L’uomo è del tutto incapace di salvarsi, in ogni senso! Sono secoli che ci promettiamo di metter fine alla povertà, eppure ancora oggi nella sola Unione Europea circa il 20% della popolazione è a rischio di finire sotto la soglia della povertà. Trecento anni fa, eravamo convinti di essere finalmente giunti all’epoca della ragione, all’età della Luce, in cui la barbarie del Medioevo giungeva a una fine. Manco abbiamo fatto in tempo a finire la frase, che abbiamo orchestrato il più grande genocidio della storia umana, e le due guerre più mortali. E tanto per dimostrare quanto eravamo bravi a mantenere la pace, i “buoni” hanno sganciato su due città di civili gli esplosivi più disastrosi mai inventati.
L’umanità non può salvarsi. Ci ha provato più volte, e ha fallito. Anzi, più ci ha provato, e più ha affrettato l’arrivo di guerra e povertà. Devi davvero sorprenderti se ricadi sempre nello stesso peccato, quando sei della stessa razza che ha generato Stalin e Hitler?
E come risponde Dio a questo disastro? DIO HA TANTO AMATO IL MONDO DA DARE IL SUO UNIGENITO FIGLIO. La Riforma ci ricorda che tu non puoi far nulla per contribuire a quello che Dio fa: Dio, però, risponde donando tutto ciò che ti serve.
E questa è una verità alla quale noi stessi dobbiamo fare attenzione per tutta la vita. Quando preghi, come ti accosti a Dio? Cerchi di strappargli un accordo, come se quasi Dio andasse convinto a fare qualcosa che non vuole? O rifletti sul fatto che COLUI CHE NON HA RISPARMIATO IL SUO STESSO FIGLIO, MA L’HA CONSEGNATO PER NOI TUTTI, CI DONERÀ INSIEME A LUI ANCHE TUTTE LE ALTRE COSE?
E quando chiedi perdono, cosa Gli dici? “Perdonami questa volta, prometto che farò il bravo”? E quanto dura questa bravura? No! La Riforma ci dice che invece devi guardare a Cristo. Il Padre te L’ha donato, L’ha fatto inchiodare a una croce per togliere tutti i tuoi peccati – e questo è un dono, da Dio stesso per te, che ti chiama a non fare altro che ricevere.
E quando hai bisogno di forza per resistere alla tentazione, per farti coraggio nelle paure, o di sapienza per capire come muoverti in questa vita… OGNI BUON REGALO E OGNI DONO PERFETTO DISCENDE DALL’ALTO, DAL PADRE DEI LUMI. Questa fu la forza del pensiero di Lutero, per il quale dobbiamo essere per sempre grati al Signore: Dio è la Fonte di ogni buon dono, che Egli stesso sparge su di noi solo per la sua bontà, senza alcun contratto o ricatto.
La Riforma fu un importante evento che scosse l’Europa, è vero. È anche vero che diede vita a movimenti che forgiarono l’Europa moderna. Nutrì studi accademici, incoraggiò lo studio del cristianesimo antico, e tanto altro. Ma se ci fermiamo qui, la Riforma avrà fallito nei suoi intenti. Ora, e sempre, il nostro messaggio, in quanto evangelici luterani, è quello di un’umanità del tutto incapace di ottenere il bene, e di un Dio pronto a sopperire a ogni singolo bisogno – non perché ce lo siamo meritato, ma per la sua pura, immensa, e smisurata bontà.